[물 요정의 숲] 히로시마 레이코 글 - 어린이 베스트셀러
물요정의숲 책표지 우리에겐 이미 '이상한 과자 가게 전천당' 작가로 유명한 히로시마 레이코의 책 물 요정의 숲에 대해 소개해 드릴게요. 이 책은 히로시마 레이코가 처음으로 펴낸 동화이고 무려 16년만에 국내에서 출간되어 판타지 동화의 독보적 1위로 많은 어린이와 청소년들이 재미있게 읽는데요. 금지된 숲에서 물 요정과 소년이 만나면서 모험과 우정이 주된 이야기로 독자들은 이 소설을 통해 판타지 세계로 여행을 떠날 수 있습니다. 주인공 타키는 호기심이 많고 용감한 성격이며 물 요정을 도와주기 위해 자신의 위험도 감내하는 멋진 아이입니다. 타키는 랜바르 알을 찾으러 다니는 렌바터이며 렌바르 알을 구하기가 어려워서 사람들이 무서워하는 오보로 숲에 들어갔다가 우연히 물요정 나나이를 만나고 도와주게 됩니다. 물 요정 나나이는 신비한 캐릭터로 물의 종족이며 청의 호수에서 살면서 맑은 물을 마시며 살아요. 어른 요정이 되기 위해 탈피의식을 치러야만 하는데 일생에 한 번 청의 호수를 떠나 숲을 걸어서 달의 호수까지 도착해야 합니다. 다음 초승달이 뜨기 전까지 10명의 출발하면 그중 3,4명은 죽거나 도착하지 못하는 경우가 많아요. 육지에서 적에게 잡아 먹히지 않기 위해 날개가 생길 때까지 주인공 타키의 도움으로 무사히 목숨을 건지게 되며 우라는 포악한 거대물고기로 그들의 부하를 이용하여 섬 주민들을 물 요정을 잡아오는데 이용하며 무시무시한 호수 괴물로 불리고 있어요. 자신이 살기 위해 알을 낳아서 자기가 다 먹어 치우고 물요정을 먹어야만 에너지를 얻어 더 많은 알을 낳을 수 있는데 해마다 잡아먹기 위해 가족을 포로로 삼아 사람들을 사냥꾼으로 보내지요. 이 책에서는 다양한 선택의 순간을 마주하고 그러한 갈등 상황에서 어떤 선택을 해야 할까 고민하게 되며 판타지 소설의 매력을 제대로 보여줘요. 저에게는 모험을 통해 성장하는 주인공과 친구들이 매우 인상적이었으며 많은 감명을 받았어요. 어려움을 함께 이겨내고 극복하는 과정에서 서로의 관계가 깊어지며 소중한 우정을...